Отруєння медикаментами найчастіше виникають при недбалості, яка викликана певними ситуаціями, а саме:

- одночасним прийомом декількох ліків, самостійно підібраних препаратів спільно з прописаними фахівцем препаратами;

- самостійним лікуванням, прийомом медичних препаратів за порадами друзів чи родичів без медичної освіти та відповідного обстеження;

- збільшенням дози ліків для «більшої» ефективності; 

- безконтрольним прийманням ліків дітьми (малюки можуть наковтатися таблеток, перебуваючи без нагляду);

- необережністю, неуважністю при прийомі медикаментів літніми людьми (старі люди часто не бачать назви або ж просто помиляються через неуважність або забудькуватість). 

Симптоми отруєння залежать від виду ліків, а саме:

- При отруєнні жарознижувальними й болезаспокійливими засобами відбувається посилена віддача тепла тілом, розширення капілярів і порушення процесів збудження і гальмування центральної нервової системи. При цьому з’являються слабкість, посилене потовиділення й сонливість, що переходить у глибокий сон, а потім і в несвідомий стан. Тяжке отруєння може призвести до зупинки дихання й кровообігу.

- Під час отруєнь аспірином можуть бути різкі болі в животі, рясна блювота, слабкий пронос. Також частішає дихання, може різко знижуватися температура тіла. Крім того, при таких отруєннях значно може погіршитися зір, порушуватись серцево-судинна діяльність організму.

- Під час отруєнь серцевими лікарськими препаратами, наприклад такими, як стандартні глікозиди (а це насамперед дигоксин або ж корглікон), обов'язково буде різке уповільнення пульсу, що супроводжується порушенням фізіологічно правильного, нормального серцевого ритму. В особливо важких випадках отруєнь можуть виникнути марення й раптова зупинка серця.

- Через передозування й під час отруєнь сульфаніламідними препаратами (основні представники таких – це норсульфазол або ж сульфадимезин) цілком може розвинутися важка й болюча ниркова колька, іноді може повністю припинитися сечовиділення. Крім того, будуть виникати певні алергічні реакції, серед яких – густий червоний висип, сильний свербіж шкіри, що супроводжується лихоманкою. Після такого отруєння цілком може розвинутися гостра форма ниркової недостатності.

- При отруєнні таким препаратом, як атропін, часто може виникати почервоніння шкіри, що відбувається передусім через сильний приплив крові.

- Отруєння барбітуратами зазвичай призводить до сильного порушення координації всіх рухів.

Нерідко саме перші хвилини після отруєння вирішують багато що в майбутньому пацієнта, тому слід знати правила надання першої допомоги в подібних ситуаціях. Тож необхідно викликати швидку допомогу. Якщо пацієнт при тямі, то слід застосувати промивання шлунка. Хворому дають випити велику кількість води і викликають блювоту. Це бажано повторити кілька разів. Якщо людина ледь притомна, то слід ретельно стежити, щоб блювотні маси не потрапили в дихальні шляхи.

Якщо пацієнт непритомний, то головним стає постійне спостереження за серцем і диханням потерпілого. У разі зупинки роботи серця слід провести непрямий масаж. Якщо зупиниться дихання, то слід негайно зробити штучне дихання.