Те события, которые произошли в финальном поединке за звание чемпиона Украины среди команд Первой лиги между БК «Кировоград» и БК «Будсервис» (Сарны), еще долго останутся в памяти любителей баскетбола. В итоге это драматическое противостояние закончилось в пользу кировоградских баскетболистов, которые невероятным образом вырвали победу на последних секундах встречи и впервые в истории выиграли чемпионат Украины. Этот блестящий триумф позволил кировоградской команде завоевать путевку в Высшую лигу баскетбольного чемпионата, где в следующем сезоне перед ними поставлена серьезная задача – попасть в тройку сильнейших.

На протяжении всего сезона БК «Кировоград» успешно выступал в чемпионате и уверенно лидировал в группе «Центр». Подопечные Валерия Мельничука громили своих соперников один за другим, установив еще и фантастический рекорд по результативности, когда в восьмом туре камня на камне не оставили от баскетбольного клуба «Шахтер» (Павлоград). Та встреча закончилась для команды из Днепропетровской области настоящим позором – а как иначе можно назвать поражение со счетом 55:160?

Но впереди БК «Кировоград» ожидало самое тяжелое испытание – финальная часть чемпионата Украины, которую принимал наш областной центр. В Кировоград приехали лучшие баскетбольные клубы групп «Запад» и «Центр». Западный регион представляли БК «Ужгород», БК «Тырлыч» (Коломыя), БК «Будсервис» (Сарны) и БК УАД (Львов), центральный (помимо нашей баскетбольной команды) – КНТУ (Кривой Рог), «Инваспорт» (Днепропетровск) и КДЮСШ «Азовмаш» (Мариуполь).

В 1/4 финала серии плей-офф БК «Кировоград» добыл победу над львовскими баскетболистами из Украинской академии печати со счетом 86:75. А в следующем раунде команде Валерия Мельничука противостояли баскетболисты из Коломыи. Нельзя сказать, что БК «Кировоград» полностью превзошел соперника, но выигранные первая и третья четверти (+5 и +14 соответственно) позволили нам в итоге одержать верх в этом противостоянии – 89:76. Нельзя не отметить весомый вклад в победу Балашова, Рожкова, Майсурадзе и Подопригоры, которые в сумме принесли своей команде 66 очков.

Теперь до достижения заветной цели оставался всего один шаг: необходимо было одолеть чемпиона первой лиги-2010, серебряного призера 2011 года, лидера западного дивизиона баскетбольный клуб «Будсервис» (Сарны). Финальный поединок начал складываться для хозяев не очень удачно – нельзя было не заметить огромное волнение кировоградских баскетболистов. При переполненных трибунах они были скованы в своих действиях и неуверенно действовали в защите. Также оставляла желать лучшего реализация моментов. Несмотря на все проблемы, подопечные Валерия Мельничука затем смогли сконцентрироваться, и после трех четвертей они вели со счетом 69:57. Казалось, что БК «Кировоград», имея такое солидное преимущество, не должен растерять его до финальной сирены, но это было заблуждением. Вся драма как раз развернулась в последние 10 минут игры.

12-очковый отрыв кировоградских баскетболистов в последней четверти начал таять, как мороженое в знойную жару, и, в конце концов, за минуту до конца встречи БК «Кировоград» выигрывал со счетом 79:76. Однако баскетболисты «Будсервиса» даже и не думали сдаваться, из последних сил пытаясь спасти этот матч. Нельзя словами описать тот шок и удивление, в котором оказались в этот момент все присутствующие в зале, когда Иван Бартош за пятнадцать секунд до конца забросил трехочковый и восстановил паритет – 79:79!

В оставшиеся секунды атмосфера в зале была настолько напряженной, что, наверное, в нём начали бы заряжаться даже мобильные телефоны. Если по окончании третьей четверти БК «Кировоград» выглядел без пяти минут чемпионом, то теперь никто не решался предсказать, какой исход будет в этом непредсказуемом матче. Тем не менее, в этом противостоянии последнее слово все же было за кировоградскими баскетболистами. Героем принципиальной дуэли с «Будсервисом» за пять секунд до завершения встречи стал Антон Рожков, который не без труда освободился от опеки, с невероятной скоростью прорвался к кольцу и забросил двухочковый. Именно его результативный бросок и оказался решающим – 81:79.

Конечно же, после окончания игры радости победителей не было предела. Праздничный фейерверк, вручение Кубка и торжественное награждение золотыми медалями стали отличным завершением этого триумфального чемпионского сезона для наших баскетболистов. Несмотря на все трудности, БК «Кировоград» шаг за шагом двигался к своей амбициозной цели и достиг ее, прежде всего, благодаря ежедневной упорной работе и вере в себя. Очень хочется, чтобы в Высшей лиге наши спортсмены не ударили в грязь лицом и также достойно представили нашу область среди сильнейших баскетбольных клубов Украины.